作为中华民族的元典之一，《尚书》保存了上古时期政治、经济、历史、地理等方面的重要资料，孕育着“民本”“德治”“慎刑”“和谐”等珍贵思想理念的萌芽，是华夏文明的价值源头与政治智慧的总结，是取之不尽、用之不竭的思想宝库。作为上自天子的经筵讲习，下至士大夫科举考试的必读书目，《尚书》的影响辐射到传统社会的各个阶层，在形塑中华民族精神与品格方面，发挥了极为重要的作用。

一、《尚书》的成书及真伪之争

《尚书》起源很早，它源于三代时期圣王的治政实践。《汉书·艺文志》云：“古之王者世有史官，君举必书，所以慎言行，昭法式也。左史记言，右史记事，事为《春秋》，言为《尚书》，帝王靡不同之。”天子有史官，会把王的言行记录下来，为后世治国提供经验教训。这就是《尚书》成书的原因。《尚书》始终把王作为记述的中心人物，兼有少量记事，但总体上以记言为主。

《汉书·艺文志》记载：“故《书》之所起远矣，至孔子纂焉，上断于尧，下讫于秦，凡百篇，而为之序，言其作意。”《尚书》源于史官记录、整理的档案资料，依据传统的说法，它最初可能有三千篇之多，至孔子删减为百篇。孔子框定了《尚书》的时间断限及篇数，他以自己的价值标准，将德义内涵丰富的篇目选编在一起，寄托着儒家的王道理想。《尚书》文献篇目众多，在流传过程中形成了不同的版本。东周时期，道家、墨家、法家等学派皆传《书》，但只有孔子整理的版本，才能称为“《书》经”。孔子开一时风气之先，是《尚书》由史入经性质发生重要转变的奠基者。

秦始皇焚书坑儒，民间收藏的《尚书》在禁毁之列。伏生不得不将《尚书》埋藏于屋壁之中，才幸免于难。西汉天下稳定，废除挟书令。伏生将《尚书》从屋壁中发掘出来，只得到28篇（一说为29篇）。这些篇目用通行的汉代隶书写定，所以称为“今文《尚书》”。

汉景帝时期，鲁恭王为扩建自己的宫室，拆毁了孔子旧宅，在屋壁发现《尚书》《论语》《孝经》等古代典籍。其中，《尚书》比伏生今文《尚书》多出16篇。因为它是用战国时期的古文写成的，所以被称为“古文《尚书》”。西汉今文《尚书》先立于官学，后来刘歆等人推动古文《尚书》立于官学，遭到今文经学家的强烈反对。对经文的解释不同，叠加经济利益、政治主张的纠葛，今古文之争遂成为汉代经学分化的重要事件。

魏晋之际，战乱频仍，古文《尚书》16篇亡佚。东晋时期梅赜献《尚书》58篇。其中33篇由今文《尚书》篇目拆分而成，而另外25篇来源难以理清。因为它是后来出现的，所以又称为“晚书”。南宋以降，证伪派与证真派围绕“晚书”真伪问题，展开了长期的学术辩难。双方辩论涉及文体、篇目、辞气、职官、礼制、天文、历法、地理等诸多内容，可以说，“晚书”真伪之争是学界最复杂、最难以解决的学术公案。

2008年7月，清华大学从香港文物市场抢救回一批珍贵的楚地竹简（以下简称“清华简”）。北京大学加速器质谱实验室、第四纪年代测定实验室以无字残片为标本，对清华简进行AMS碳14年代测定，经数轮校正后，得知其成书下限为公元前305±30年，即战国中期偏晚。汉代河间献王古文《尚书》、杜林漆书等版本面世之后，旋即亡佚，今天已经无法管窥其面貌。今文《尚书》28篇，孔壁古文16篇，而清华简《书》类文献多达20余篇，可谓《尚书》类文献的第三次重要发现。

二、《尚书》的命名、体例与主要内容

《尚书》在战国时期被称为“《书》”，至汉代才改称为“《尚书》”。“《尚书》”意为“上古之书”，指其源于上古先王，暗含着尊崇之意。从出土资料看，战国时期《书》类文献只有篇名，没有书名。清华简《书》类文献有些自带篇名，有些没有篇名。清华简“周武王有疾，周公所自以代王之志”，篇名14个字，特别冗长，不方便称引、记诵，而《尚书·金縢》篇名只有两个字，非常简洁。通观今《尚书》篇名多为两三个字，没有五个字以上的。这就说明《尚书》的篇名可能不是一次性出现的，而是在定名过程中，经过后儒的多次整齐与加工。

《尚书》的文体可分为典、谟、训、诰、誓、命六种。“诰”，指告诫、劝勉。“训”，是指说教、训诫。清华简《尹诰》：“挚告汤曰：‘我克协我友，今惟民远邦归志。’”过去我们把“诰”理解为上级对下级的告诫，但从清华简《尹诰》看，伊尹虽然为臣子，但他也可以“告（诰）”汤。可知《尚书》诰体，包括训体等，应存在“自上而下”与“自下而上”两种言说方式。《尚书》《逸周书》中那些功勋卓著、聪明睿智的老臣训诰天子，不是不敬，反而展现的是忠心为国的坦诚。

清华简《祭公之顾命》表面上是“命”，实际却带有训诰的性质。清华简《芮良夫毖》属于《书》类文献，却多处用韵，体裁近似于诗歌。这些带有原生样态的文献，使我们对于《尚书》体裁的复杂性、多样性，有了更加深刻的认识。

《尚书》的主体内容，可大致分为两个层面：一是王朝鼎革、帝王事迹。《尚书》记录了上古时期重大的历史事件，像尧舜禅让、大禹治水、夏启建国、太康失国、盘庚迁都、武王伐纣、二次克商、周公摄政、营建洛邑等。史学家司马迁撰写《史记》，其中很多内容就采自《尚书》。

二是以德治国的价值理念。《孔丛子·论书》记载：

子夏问《书》大义。子曰：“……《帝典》可以观美，《大禹谟》《禹贡》可以观事，《皋陶谟》《益稷》可以观政，《洪范》可以观度，《泰誓》可以观义，《五诰》可以观仁，《甫刑》可以观诫。”

子夏向孔子请教《尚书》的主旨，孔子回答说《帝典》可以观察美，《大禹谟》《禹贡》可以观察世事，《皋陶谟》《益稷》可以观察政事如何处理，《洪范》可以观察法度，《泰誓》可以观察义，《五诰》可以观察仁，《甫刑》可以观察训诫。《尚书》不仅包括历史叙事，更有一整套价值体系的建构。如同鸟之双翼，历史叙事与德政理念构成了我们今天解读《尚书》不可缺少的双重维度。

三、《尚书》的学术价值、历史影响

中国古代国家政治制度运行的核心为王权，而《尚书》正是儒家王道思想最集中、最全面的体现。《尚书》承载着三代兴废存亡之理，蕴涵着百世修齐治平之功。自西汉以来，它一直立于官学，被尊崇为神圣的经典，是历代统治者治国理政不可或缺的圭臬与政治理论指南。《尚书》的学术价值主要体现在以下几个方面：

（一）史学价值

《尚书》沉淀着华夏先民的早期历史记忆，所记内容广博，思想见解深刻，在政治、历史、哲学、文学、地理、历法、军事、礼制等领域多有原创性的表述，堪称中华文化之渊薮、后世诸学之滥觞。《尚书》上起尧、舜、禹传说时期，下至秦穆公时代，是中国目前现存最早的历史文献汇编，是考察夏、商、周三代历史的第一手文献资料。

《尚书》由《虞书》《夏书》《商书》《周书》四部分组成，其史料价值各有不同。具体而言，今文《尚书》中《夏书》《商书》基本可信，但羼杂着周人乃至后世的修改、润色。《周书》大部分是研究西周史可信的史料，而《文侯之命》《费誓》《秦誓》多与春秋史有关。《尧典》中的四方神名“析”“因”“夷”“隩”，被甲骨卜辞证实。可知《尧典》《皋陶谟》《禹贡》虽然成书于东周时期，但其中有虞夏时期真实的史学素材。

“晚书”25篇虽然被很多学者认为是伪作，但并非没有思想价值。反而一些脍炙人口的名句，多侧身在“晚书”之中。只要将“晚书”置于它产生的时代，其价值自然会呈现出来。笔者认为“晚书”作者全面辑佚传世文献的引《书》，不拘泥于一家，兼采众家之长，训诂精准、简洁，以弘扬孔子之道为己任，代表了魏晋时期《尚书》古文之学的最高成就。

（二）治政价值

《尚书》不仅是一部史书，而且是政事之典。宋儒蔡沈说：“二帝、三王治天下之大经大法皆载此书。”（蔡沈：《书集传》）“二帝”指尧、舜，“三王”指夏、商、周三代圣王。尧、舜、禹、汤、文、武、周公治国的根本大法，皆记载在此书之中。《尚书》明德慎罚、保民惠民等治政理念，奠定了华夏民族以德治国的价值基调。

《史记·太史公自序》说：“《书》记先王之事，故长于政。”效法先王，儆戒资政，是《尚书》的重要价值所在。《尚书》是历代帝王治国理政的“教科书”，如果想熟稔治国安邦的方法，就必须精读《尚书》。

（三）经学价值

其一，《尚书》奠定了道统说的理论雏形。儒家宣扬的尧、舜、禹、汤、文、武、周公的圣王系统，最早记载在《尚书》之中。尧之仁政，舜之孝亲，禹之勤勉，正是借助《尚书》，他们被塑造为“圣王”，成为后世效法的王道政治的典范与榜样。

其二，孔子选编《尚书》，建构了一整套以德义为中心的价值理论体系。《尚书·蔡仲之命》曰：“皇天无亲，惟德是辅；民心无常，惟惠之怀。”在周公那里，天命是转移的，转移的标准是德。王只有敬德保民，才能保持国祚长久。孔子以德为标准，选编《尚书》篇目。在《尚书》那里，历史的真实已经退居次要位置，而宣扬德义已经成为《尚书》的中心与主旨所在。

其三，《尚书》是教化民众的载体。《孔子家语·弟子行》卫将军文子曰：“吾闻孔子之施教也，先之以《诗》《书》。”孔子当年教授弟子，首先以《诗经》《尚书》入手，足见《尚书》的教化意义。《礼记·经解》孔子曰：“入其国,其教可知也……疏通知远，《书》教也。……其为人也……疏通知远而不诬，则深于《书》者也。”“六经”的教化作用各有不同，《尚书》的教化效果是“疏通知远”。

过去学界多认为“儒家六经并称”出现的时间比较晚，但从郭店儒简看，在战国中期以前，“六经”已经并称。郭店简《六德》说：“观诸《诗》《书》则亦在矣，观诸《礼》《乐》则亦在矣，观诸《易》《春秋》则亦在矣。”君臣、父子、夫妇之序，圣、智、仁、义、忠、信六德，在“六经”中反复呈现。战国时代儒家借《书》以明“六德”，可知当时“《书》”已经成为教化民众遵守礼乐秩序、修身进德的重要路径。

四、《尚书》的重要版本及参考书目

目前《尚书》最权威的版本，是清儒阮元校勘的《十三经注疏》本《尚书正义》。它采用的是孔安国传、孔颖达疏。蔡沈《书集传》沿袭了朱熹的理路，是在理学指导下，训解《尚书》章句的经典著述。如果想深入了解“晚书”真伪之争，最好将阎若璩《尚书古文疏证》与毛奇龄《古文尚书冤词》对读。

今人注解《尚书》，比较好的版本是顾颉刚、刘起釪的《尚书校释译论》，以及杨筠如的《尚书覈诂》。如果想梳理《尚书》学史，可参考蒋善国《尚书综述》、刘起釪《尚书学史》、陈梦家《尚书通论》及程元敏《尚书学史》等。

作者：刘光胜，山东大学儒学高等研究院教授

来源：《走进孔子（中英文）》